Russian verb conjugation for heritage speakers

Best fonts for printing/viewing this page

Russian verbs have three tenses and two aspects:

	to read
	Imperfective	Perfective
Infinitive	чита́ть	прочита́ть
Past	чита́л чита́ла чита́ло чита́ли	прочита́л прочита́ла прочита́ло прочита́ли
Present	чита́ю чита́ешь чита́ет чита́ем чита́ете чита́ют	No such thing as perfective present in Russian.
Future	бу́ду чита́ть бу́дешь чита́ть бу́дет чита́ть бу́дем чита́ть бу́дете чита́ть бу́дут чита́ть	прочита́ю прочита́ешь прочита́ет прочита́ем прочита́ете прочита́ют
Imperative	чита́й(те)	прочита́й(те)

	to call
	Imperfective	Perfective
Infinitive	звони́ть	позвони́ть
Past	звони́л звони́ла звони́ло звони́ли	позвони́л позвони́ла позвони́ло позвони́ли
Present	звоню́ звони́шь звони́т звони́м звони́те звоня́т	No such thing as perfective present in Russian.
Future	бу́ду звони́ть бу́дешь звони́ть бу́дет звони́ть бу́дем звони́ть бу́дете звони́ть бу́дут звони́ть	позвоню́ позвони́шь позвони́т позвони́м позвони́те позвоня́т
Imperative	звони́(те)	позвони́(те)

Most Russian verbs are said to belong to one of two conjugations, depending on the endings the verb has in the present tense or the perfective future:

First conjugation		Second conjugation
-у/ю -ешь/ёшь -ет/ёт -ем/ём -ете/ёте -ут/ют		-ю/у -ишь -ит -им -ите -ят/ат

If the grammatical endings are stressed, then it is easy to tell which conjugation the verb belongs to: if the middle forms have -ё- , then the verb is first conjugation. If they sound like -и- or -ы- , then the verb is second conjugation:

First conjugation	Second conjugation
Sounds like ё	Sounds like и	Sounds like ы
иду́ идёшь идёт идём идёте иду́т	говорю́ говори́шь говори́т говори́м говори́те говоря́т	лежу́ лежи́шь лежи́т лежи́м лежи́те лежа́т

The spelling of the verb endings becomes difficult, however, when the endings are unstressed because unstressed -е- is pronounced much like -и- or -ы- :

First conjugation		Second conjugation
Sounds like и	Sounds like ы	Sounds like и	Sounds like ы
сниму́ сни́мешь сни́мет сни́мем сни́мете сни́мут	ма́шу ма́шешь ма́шет ма́шем ма́шете ма́шут	люблю́ лю́бишь лю́бит лю́бим лю́бите лю́бят	слы́шу слышишь слышит слышим слышите слышат

How then do you tell whether to use е or и when the grammatical ending is unstressed? The rule is this:

All verbs ending in –ить are 2nd conjugation with the exception of брить, зиждиться and зыбиться.
7 verbs ending in –еть are 2nd conjugation verbs: смотреть, видеть, терпеть, вертеть, зависеть, ненавидеть and обидеть.
4 verbs ending in –ать are 2nd conjugation verbs: слышать, дышать, гнать and держать.
All other verbs with unstressed grammatical endings are 1st conjugation.

For a summary of this information in Russian, see gramota.ru:

Какого спряжения глаголы лететь, греметь, гореть, звенеть? Окончания -ит, -ят, а в неопределенной форме -еть, в список 11 исключений они не входят...

Лететь, греметь, гореть, звенеть – глаголы второго спряжения.

Правила определения спряжения таковы. Спряжение определяется по неопределенной форме только у глаголов с безударными личными окончаниями: к II спряжению относятся все глаголы на -ить, кроме брить, зиждиться, зыбиться (о глаголе стелить см. в ответе на вопрос № 252194), а также 11 исключений: 7 глаголов на -еть (смотреть, видеть, терпеть, вертеть, зависеть, ненавидеть, обидеть) и 4 глагола на -ать (слышать, дышать, гнать, держать). Остальные глаголы относятся к I спряжению.

Если же личные окончания глагола ударные, то спряжение определяется по окончаниям; при этом не имеет значения, какой гласный в неопределенной форме глагола. Так, глаголы спать, лететь, греметь, гореть, звенеть относятся к II спряжению (сп-ишь, лет-ишь, грем-ишь, гор-ишь, звен-ишь), а, например, глагол пить – к I спряжению (пь-ешь). Важно помнить: к тому же спряжению относятся и все производные от таких глаголов приставочные глаголы с безударными окончаниями. Поэтому глагол выгореть второго спряжения: выгорит, выгорят, а глагол выпить – первого спряжения: выпьешь, выпьют.

Заметим, что в школе вторую часть правила (о том, что у глаголов с ударными личными окончаниями тип спряжения определяется по окончаниям) нередко опускают, т. к. определять тип спряжения надо для того, чтобы правильно писать безударные личные окончания. Если же личные окончания ударные, то никаких трудностей в написании они не вызывают, а следовательно, не надо думать о том, к какому типу спряжения относится глагол.

Rev. 9:56 AM 12/16/2010