Table of Contents

1. Alphabet and Pronunciation

2. Word Endings

3. Verbs

4. Cases

5. Nouns

6. Adjectives

7. Pronouns

8. Articles

9. Possessives

10. Spelling Rules

11. Questions

12. Negation

13. Numbers

14. Time

15. Letters


pronunciation
Alphabet and Pronunciation

No.	Capital	Small	Sign	Pronunciation Sound
1	А	а	<a>	father
2	Б	б	<b>	bed
3	В	в	<v>	vet
4	Г	г	<g>	get
5	Д	д	<d>	dept
6	Ђ	ђ	<j>	jazz
7	Е	Е	<e>	bed
8	Ж	ж	<zh>	pleasure
9	З	з	<z>	zone
10	И	и	<ee>	meet
11	Ј	ј	<y>	boy
12	К	к	<k>	kettle
13	Л	л	<l>	loud
14	Љ	љ	<ly>	loud+boy
15	М	м	<m>	mint
16	Н	н	<n>	nine
17	Њ	њ	<ny>	nine+boy
18	O	o	<o>	bottle
19	П	п	<p>	pet
20	Р	р	<r>	error (rolled)
21	С	с	<s>	sign
22	Т	т	<t>	tent
23	Ћ	ћ	<tsh>	Charles
24	У	у	<oo>	boot
25	Ф	ф	<f>	father
26	Х	х	<h>	high
27	Ц	ц	<ts>	ts
28	Ч	ч	<ch>	chip
29	Џ	џ	<dzh>	dept+pleasure
30	Ш	ш	<sh>	shall

Stress in words

Some Serbian words are proclitic or enclitic, thus having no accented syllable of their own. Apart from these, every word form has one accented syllable. It is accent, not stress, because pitch and length are ivolved rather than intensity. Accent can alternate in placement or contour within the paradigm of a word. There are four accents alltogether:

1. short falling

2. long falling

3. short rising

4. long rising


Word Endings

Serbian is an inflected language. Grammatical relations between words are shown by changes in the endings of words. For example, the Serbian for London is Лондон in the nominative case. But in London is у Лондону.


Verbs

1. Aspect

2. Present Tense

3. Future Tenses

4. Past Tenses

5. Moods

6. Participles

7. Verbal Adverbs

8. Some Useful Verbs


Aspect

Serbian, as other Slavic languages, expresses the category of verbal aspect. Aspect affects a lexical item's whole paradigm; a verb is either perfective (написати 'to write' - completed action), or imperfective (писати 'to write' - ongoing action). Some verbs are bi-aspectual, such as чути 'to hear', both as completed and as ongoing sensation.


Present Tense

The most convenient way to remember the present-tense of Serbian verbs is to learn first person singular and third person plural, for example учити 'to learn' учим 'I learn', уче 'they learn' The other forms can be reconstructed using the following endings:

Sg                         Pl

-м   учи-м               -мо             учи-мо

-ш   учи-ш              -те              учи-те

-0    учи-0             No Rule         уче

Present tense of  бити = 'to be' and хтети = 'want'

The present-tense auxiliary clitic of the verbs biti and htjeti is used to form the compound tenses.

бити 'to be'

	Full	Clitic	Negated	2nd Present
Singular	јесам	сам	нећу	будем
	јеси	си	нећеш	будеш
	јест(е)	је	неће	буде
Plural	јесмо	смо	нећемо	будемо
	јесте	сте	нећете	будете
	јесу	су	неће	буду

хтети 'want'

	Full	Clitic	Negated
Plural	хоћу	ћу	нећу
	хоћеш	ћеш	нећеш
	хоће	ће	неће
Plural	хоћемо	ћемо	нећемо
	хоћете	ћете	нећете
	хоће	ће	неће


Future Tenses

There are two future tenses: Future and Future 2  (used only in subordinated clauses):

Futur = auxiliary clitic  u with infinitive (before or after it)

радити 'to work'

Singular	Plural
ћу радити/радићу	ћемо радити/радићемо
ћеш радити/радићеш	ћете радити/радићете
ће радити/радиће	ће радити/радиће

Futur 2  = second present of 'to be' with l-participle

raditi 'to work'

Singular m/f/n	Plural/m/f/n
будем радио/радила/радило	будемо радили/радиле/радила
будеш радио/радила/радило	будете радили/радиле/радила
буде радио/радила/радило	буду радили/радиле/радила


Past tenses

There are four past tenses in Serbian: perfect, pluperfect, aorist, and imperfect. The latter two are used only very rarely, and both can be supplanted by perfect.

Perfect = auxiliary clitic 'sam' with l-participle

радити 'to work'

Singular m/f/n

сам радио/радила/радило

си радио/радила/радило

је радио/радила/радило

Plural m/f/n

смо радили/радиле/радила

сте радили/радиле/радила

су радили/радиле/радила

Pluperfect = perfect of 'to be' as auxiliary with l-participle

радити 'to work'

Singular m/f/n

сам био радио/била радила/било радило

си био радио/била радила/било радило

је био радио/била радила/било радило

Plural m/f/n

смо били радили/биле радиле/била радила

сте били радили/биле радиле/била радила

су били радили/биле радиле/била радила


Verb Moods

conditional = auxiliary 'бих and l-participle

Singular m/f/n

бих радио/радила/радило

би радио/радила/радило

би радио/радила/радило

Plural m/f/n

бисмо радили/радиле/радила

бисте радили/радиле/радила

би радили/радиле/радила

imperative

Singular	inf/pres. tense stem + -0/-и/-ј
	нека + present tense
Plural	inf/pres. tense stem + -мо/-имо/-јмо
	inf/pres. tense stem + -те/-ите/-јте
	нека + present tense
Singular	ради
	нека ради
Plural	радимо
	радите
	нека раде


Verb Participles

participle - used to form compound verb forms in active voice

		Singular		Plural
	m	-о	m	-ли
infinitive stem +	f	-ла	f	-ле
	n	-ло	n	-ла

passive participle - used to form passive voice:

		Singular		Plural
	m	-(е)н/-т	m	-(e)ни/-ти
inf/present tense stem +	f	-(e)на/-та	f	-(e)не/-те
	n	-(e)но/-тo	n	-(e)на/-тa


Verbal Adverbs

past verbal adverb (denotes antecedent actions):

inf. stem + (а)вши  урадивши (having done)

present verbal adverb (denotes simultaneous actions)

3.person Present tense +  ћи   радећи (working)


Some Useful Verbs

English	Imperfective	Perfective
to understand	разумевати разумевам, разумевају	разумети разумем, разумеју
to watch	гледати гледам, гледају	погледати погледам, погледају
to take	узимати узимам, узимају	узети узмем, узму
to speak/say	говорити говорим, говоре	казати кажем, кажу
to go	ићи идем, иду	поћи пођем, пођу
to see	гледати гледам, гледају	видети видим, виде
to smile	осмехивати се осмехујем се осмехују се	осмехнути се осмехнем се осмехну се
to do	радити радим, раде	урадити урадим, ураде
to buy	куповати купујем, купују	купити купим, купе
to meet	сретати срећем, срећу	срести сретнем, сретну
to telephone	телефонирати телефонирам, телефонирају
to answer	одговарати одговарам, одговарају	одговорити одговорим, одговоре
to open	отварати отварам, отварају	отворити отворим, отворе
to arrive	стизати стижем, стижу	стићи стигнем, стигну
to tell, relate	причати причам, причају	испричати испричам, испричају
to read	читати читам, читају	прочитати прочитам, прочитају
to return	враћати се враћам се, враћају се	вратити се вратим се, врате се


Cases

1. General Information

2. Genitive

3. Dative

4. Prepositional or Locative

5. Instrumental


Case General Information

Serbian adjectives, like nouns, have different endings to show gender, case, singular/plural. Adjectives always have to be in the same case as their accompanying nouns.


Genitive

1. The genitive case literally means 'of somebody or something' as a 'glass of wine' or 'the brother of Milan'.

2. The genitive case is the most useful case in Serbian after the nominative and accusative.  It is used for four main purposes:

1. counting

2. possession

3. after many prepositions

4. in negative constructions


Dative

1. Two common prepositions take the dative case:

Prepositions		Use
Serbian	English	Serbian	English
према	towards	према кући/мени	towards the house/me
ка	towards	ка њему/нама	towards him/us


Prepositional or Locative

The commonest three prepositions requiring the prepositional (locative)

case are:

у        in

на      on

о        about

For example, the answer to 'Where is he?' Где је он might be 'He is in Belgrade' Он је у Београду. 'He' is Он 'in' is у, and 'Belgrade' is Београду.


Instrumental

The primary meaning of the instrumental case is 'by means of'.

Uses of Instrumental

1. The primary meaning of the instrumental case is 'by means of'.

For example:

English                                                  Serbian

She wrote with (by means of) a pencil.  Oна пише оловком.

Here the -ом in оловком 'pencil' means 'by means of'.

2. After six prepositions:

English	Serbian
with	с(а)
behind	за
between	међу
above	над
in front of, before	пред
under	под

Example:

English                                    Serbian

Meet (get to know) Mira.     Упознај се с Миром.


Nouns

1. Noun Gender

2. Case Ending


Noun Gender

Serbian nouns all belong to one of three different genders (masculine, feminine and neuter), depending on what the last letter is.  Gender of nouns is important because it determines how you form the plural and the various cases, and how you form the ending of accompanying adjectives.

1. Most masculine nouns end in a consonant:

Serbian     град            брад       Лондон

English     town, city   brother   London

Notice that the pronoun он 'he' also ends with a consonant.

2. Most feminine nouns end -a:

Serbian    жена       вода     Марија земља     река

English    woman   water    Mary     country    river

Notice that она 'she' also ends with -a.

3. Most neuter nouns end with -o or -e:

Serbian       јутро        поље     писмо

English       morning   field       letter

4.  Nouns ending with an a <a> which denote males are masculine:

Serbian      слуга              Вања      тата

English      manservant   Vanya     dad


Case Ending of Nouns

1. Masculine Nouns

2. Neuter Nouns

3. Feminine Nouns ending in -a

4. Feminine Nouns ending in -0


Masculine Nouns

Sg		'city'	'husband'	'window'
	Nom.	град	муж	прозор
	Gen.	града	мужа	прозора
	Dat.	граду	мужу	прозору
	Acc.	град	мужа	прозор
	Voc.	граде	мужу	прозоре
	Loc.	граду	мужу	прозору
	Inst.	градом	мужем	прозором
Pl
	Nom-Voc	градови	мужеви	прозори
	Gen	градова	мужева	прозора
	Dat-Inst- Loc	градовима	мужевима	прозорима
	Acc	градове	мужеве	прозоре


Neuter Nouns

Sg		'place'	'heart'	'study'
	Nom- Voc-Acc	место	срце	учење
	Gen.	места	срца	учења
	Dat-Loc	месту	срцу	учењу
	Inst	местом	срцем	учењем
Pl
	Nom- Voc-Acc	места	срца	учења
	Gen	места	срца	учења
	Dat-Loc- Inst	местима	срцима	учењима


Feminine Nouns ending in -a

Sg		'woman' 'wife'	'soul'	'manservant'
	Nom.	жена	душа	слуга
	Gen.	жене	душе	слуге
	Dat.	жени	души	слузи
	Acc.	жену	душу	слугу
	Voc.	жено	душо	слуго
	Loc.	жени	души	слузи
	Inst.	женом	душом	слугом
Pl
	Nom-Acc	жене	душе	слуге
	Gen	жена	душа	слуга,слугу
	Dat-Loc- Inst	женама	душама	слугама
	Voc	жене	душе	слуге


Feminine Nouns ending in -0

Sg		'bone'
	Nom.	кост
	Gen.	кости
	Dat.	кости
	Acc.	кост
	Voc.	кости
	Loc.	кости
	Inst.	кости
Pl
	Nom-Voc- Acc	кости
	Gen	костију, кости
	Dat-Inst- Loc	костима


Articles

Serbian does not use equivalents of 'a' or 'the'.

Serbian       Ја сам Енглез.

English       I am an Englishman. (literally 'I am Englishman')


Possessives

In Serbian it is normal to omit the possessive if the possessor is clear from the context. In other contexts you will want to specify ownership:

Nominative	Masculine	Feminine	Neuter
my	мој	моја	моје
your (familiar)	твој	твоја	твоје
our	наш	наша	наше
your (polite/plural)	ваш	ваша	ваше

Accusative Forms:

Masculine Inanimate	Masculine Animate	Feminine	Neuter
мој	мог(а)	моју	моје
твој	твог(а)	твоју	твоје
наш	нашега	нашу	наше
ваш	вашег(а)	вашу	ваше

Plural Forms:

Singular	Plural
мој   my	моји,e,a
твој  your (familiar)	твоји,е,а
наш   our	наши,е,а
ваш your (polite/plural)	ваши,е,а


Adjectives

1. Case Endings

2. Ordinal Numbers

3. Comparatives


Adjective Case Endings

Serbian adjectives, like nouns, have different endings to show gender, case, singular/plural. Adjectives always have to be in the same case as their accompanying nouns.

1. Masculine

2. Neuter

3. Feminine

Masculine Adjectives

Sg	'new'	Pl	'new'
Nom-Voc	нов,нови	Nom-Voc	нови
Gen	новог(а)	Gen	нових
Dat-Loc	новом(е,у)	Dat-Loc-Inst	новим(а)
Acc	Nom or Gen	Acc	нове
Inst	новим

Neuter Adjectives

Sg	'new'	Pl	'new'
Nom-Voc	ново	Nom-Voc	нова
Gen	новог(а)	Gen	нових
Dat-Loc	новом(е,у)	Dat-Loc-Inst	новим(а)
Acc	ново	Acc	нова
Inst	новим

Feminine Adjectives

Sg	'new'	Pl	'new'
Nom-Voc	нова	Nom-Voc	нове
Gen	нове	Gen	нових
Dat-Loc	новој	Dat-Loc-Inst	новим(а)
Acc	нову	Acc	нове
Inst	новом


Ordinal Numbers

English	Serbian	English	Serbian
first	први,а,о	sixteenth	шеснаести,а,о
second	други,а,о	seventeenth	седамнаести,а,о
third	трећи,а,е	eighteenth	осамнаести,а,о
fourth	четврти,а,о	nineteenth	деветнаести,а,о
fifth	пети,а,о	twentieth	двадесети,а,о
sixth	шести,а,о	twenty-first	двадесет први,а,о
seventh	седми,а,о	thirtieth	тридесети,а,о
eighth	осми,а,о	fortieth	четрдесети,а,о
ninth	девети,а,о	fiftieth	педесети,а,о
tenth	десети,а,о	sixtieth	шездесети,а,о
eleventh	једанаести,а,о	seventieth	седамдесети,а,о
twelfth	дванаести,а,о	eightieth	осамдесети,а,о
thirteenth	тринаести,а,о	ninetieth	деведесети,а,о
fourteenth	четрнаести,а,о	hundredth	стоти,а,о
fifteenth	петнаести,а,о


Comparatives

English Adjective	Serbian Adjective	English  Comparative	Serbian  Comparative (also for adverbs  ending in -o -e)
good	добар,бра,бро	better	бољи,а,е
cheap	јефтин,а,о	cheaper	јефтинији,а,е
easy	лак,а,о	easier	лакши,а,е
large	велик,а,о	larger	већи,а,е
little	мален,а,о	less	мањи,а,е
long	дуг,а,о	longer	дужи,а,е
much	много	more	више
beautiful	леп,а,о	more beautiful	лепши,а,е
difficult	тежак,шка,шко	more difficult	тежи,а,е
expensive	скуп,а,о	more expensive	скупљи,а,е
interesting	занимљив,а,о	more interesting	занимљивији,а,е
often	често	more often	чешће
nice	пријатно	nicer	пријатније
quick	брз,а,о	quicker	бржи,а,е
slow	спор,а,о	slower	спорији,а,е
small	мален,а,о	smaller	мањи,а,е
bad	лош,а,е	worse	гори,а,е


Pronouns

1. Personal Pronouns

2. Dative

3. Accusative and Genitive

4. Prepositional or Locative

5. Instrumental


Personal Pronouns

Serbian	English
ја	I
ти	you (familiar form;  used to address family,  friend or child)
он	he
она	she
оно	it
ми	we
Ви, ви	you (polite or plural form;  used to address more than  one person, unknown person)
они,оне,она	they


Pronouns in Dative

The primary meaning of the dative case is 'to' a person:

English	Serbian
to me	мени,ми
to you (familiar)	теби, ти
to him	њему,му
to her	њој, јој
to it	њему, му
to us	нама, нам
to you (polite/plural)	вама, вам
to them	њима, им


Pronouns in Accusative and Genitive

           Nominative                  Accusative and Genitive

Serbian	English	Serbian	English
ја	I	мене, ме	me
ти	you (familiar)	тебе, те	you (familiar)
он	he	њега, га	him
она	she	њу, ју	her
оно	it	њега, га	it
ми	we	нас	us
ви/Ви	you  (polite/plural)	вас/Вас	you  (polite/plural)
они	they	њих, их	them


Pronouns in Prepositional or Locative

                               Prepositional

Serbian	Serbian	English
мени	о мени	about me
теби	о теби	about you (familiar)
њему	на њему	on him
њој	о њој	about her
њему	у њему	in it
нама	о нама	about us
вама	о вама	about you (polite/plural)
њима	о њима	about them


pronouns in instrumental
Instrumental

Nominative                      Instrumental

Serbian	English	Serbian
ја	I	мном
ти	you (familiar)	тобом
он	he	њим
она	she	њом
оно	it	њим
ми	we	нама
ви/Ви	you  (polite/plural)	вама/Вама
они	they	њима

Example of usage:

English	Serbian
with him	с њим
between us	међу нама
in front of you	пред тобом


Spelling Rules

The basic prinicple is one sound to one letter correspondence.


Questions

Questions to which there is a 'yes' or 'no' answer are formed using the particle 'li'. For example:

                       English                Serbian

Statement      He knows            Он зна.

Question        Does he know?   Зна ли он?

Question Words:

These are questions which contain question words such as 'what' шта, 'who' ко, 'when' када, 'why' зашто, 'where' где, 'how' како. For example:

English           What is this?

Serbian            Шта је то?

English           Who here speaks English?

Serbian            Ко овде говори енглески?

English           What (how) are you called?

Serbian           Како се зовеш?

English           Why does he not know?

Serbian           Зашто он не зна?

English           Where does Milan work?

Serbian           Где Милан ради?


Negation

'Not' is ne, and is placed in front of whatever is negated.


Numbers

Number	Serbian	Number	Serbian
0	нула	18	осамнаест
1	један	19	деветнаест
2	два	20	двадесет
3	три	21	двадесет један
4	четири	22	двадесет два
5	пет	23	двадесет три
6	шест	24	двадесет четири
7	седам	25	двадесет пет
8	осам	30	тридесет
9	девет	31	тридесет један
10	десет	40	четрдесет
11	једанаест	50	педесет
12	дванаест	60	шездесет
13	тринаест	100	сто
14	четрнаест	1000	хиљада
15	петнаест	2000	две хиљаде
16	шеснаест
17	седамнаест


time of day;days of the weeks;months;divisons of the day
Time

Time of Day

English	Serbian
What is the time?	Колико је часова?
It is one o'clock.	Један час.
It is 2, 3, 4 o'clock.	Сада је два, три, четири часа.
It is six o'clock.	Шест је часова
It is five past one.	Сада је један и пет.
It is now a quarter past two.	Сада је два и и четвт.
It is twenty-two minutes past four.	Четири и двадесет два.
It is half past ten.	Пола једанаест.
It is now half past two.	Сада је пола три.
English	Serbian
When?	Када?
At three o'clock.	У три часа.
At half past two.	У пола три.

you can either use the 24-hour clock:

5.30 am	пола шест (пет и тридесет)
9.15 pm (21.15)	девет и петнаест (двадесет један и петнаест)
The train arrived at 11.37 pm.	Воз је дошао у једанаест и тридесет седам.

Divisions of the day in spoken Serbian:

English		Serbian
'night'	midnight to 4 am	ноћ
'morning'	4 am to 9 am	јутро
'morning'	9 am to midday	преподне
'afternoon'	midday to 6 pm	послеподне
'evening'	6 pm to midnight	вече

Months

Only February in Serbian is feminine, all other are masculine:

English	Serbian
	Nominative	Genitive
January	јануар	јануара
February	фебруар	фебрура
March	март	марта
April	април	априла
May	мај	маја
June	јун	јуна
July	јули	јула
August	август	августа
September	септембар	септембра
October	октобар	октобра
November	новембар	новембра
December	децембар	децембра

Days of the Week

English	Serbian
Monday	понедељак
Tuesday	уторак
Wednesday	среда
Thursday	четвтак
Friday	петак
Saturday	субота
Sunday	недеља


Letters

1. Letter opening:

Writing to	English	Serbian
a friend	Dear Marija,	Драга Марија!
a friend	Hello Marija,	Здраво Марија!
president/ businessman/ unknown person	Dear Mr. Markoviж	Цењени господине Марковић!
a businesswoman	Dear Mrs. Markoviж	Цењена госпођо Марковић!

2. Letter closing:

Writing to	English	Serbian
a close friend	love,	Воли те,
a close friend	I kiss,	Љуби те,
a friend	Good-bye,	Довиђења,
formal letter	Yours sincerely,	С поштовањем,

3. All forms of the pronoun Vi are capitalized (out of respect).